１９８４年，根据中央领导同志关于开发西南和发展区域经济的指示精神，四川、云南、贵州、广西、重庆在贵阳举行了第一次会议，成立了四省区五方经济协调会，１９８６年、１９９０年先后接纳西藏自治区、成都市为正式成员，１９９７年重庆成为直辖市后，称为六省区市七方经济协调会。

　　协调会的性质是跨省区、开放型、区域型的横向经济协调组织，不是一级行政机构。协调会的原则是，平等协商、讲求实效、求同存异、各方都有否决权。

　　协调会的主要任务是，抓住国家加快西部发展的机遇，围绕西南地区改革开放和经济建设的主题，研究、探讨联合协作中的重大政策和重大联合项目，发展横向经济联合与协作，促进西南区域经济快速发展。

　　协调会每年召开一次例会，例会由各方领导率团参加。按照贵州、重庆、云南、四川、广西、西藏、成都的顺序，轮流担任主席方。今年由广西担任会议主席方。每届例会均邀请中央、国务院、国家有关部门领导及有关省市专家参加。

　　西南区域经济协作机制开展１９年来，取得了丰硕成果。南昆铁路、西南公路出海大通道的通车，加速了西南与世界经济的接轨；天生桥、二滩、龙滩、小新山、小弯、盘县等大型电站的建设，奠定了西南作为国家“西电东送”基地的坚实基础；昆明出口商品交易会、昆明世界园艺博览会、中国西南旅游推展会等大型展会的举办，有力地促进了西南对外开放和现代化建设；西南各地联合加快长江、珠江中上游地区林业生态体系建设；南贵昆经济区、长江上游经济带等重点区域的建设，将进一步把西南经济推向一个新台阶。